Öl, Wasser, Bodenschätze und Steuereinnahmen wirken als Brandbeschleuniger. Liegen sie in einer Provinz, fließen die Erträge aber nur ins Zentrum, sind bewaffnete Auseinandersetzungen fast unvermeidlich. Deshalb beginne ich jede Beratung mit Eigentums-, Verwaltungs- und Finanzregelungen, bevor wir schöne Präambeln formulieren.

Fast immer sind es innerstaatliche Bürgerkriege, die um Teilhabe an Macht und Ressourcen kreisen. Die Lager streiten weniger über Ideologien als über Kontrolle von Öl, Steuern, Sprache oder Religion. Diese Konflikte ziehen rasch Nachbarstaaten hinein und verlangen deshalb besonders sorgfältige, verfassungsrechtliche Lösungen.

Föderalismus lässt Sprachen, Religionen und Kulturen lokal entscheiden, bindet sie aber durch gemeinsame Institutionen an den Gesamtstaat. Diese Einheit-in-Vielfalt schützt Identitäten, ohne nationale Handlungsfähigkeit zu verlieren. Je passgenauer wir Kompetenzen zuschneiden, desto stabiler wird das Staatsgefüge.

In der vertikalen Gewaltenteilung ordnen wir Macht, Geld und natürliche Ressourcen ausgewogen zwischen Zentrum und Regionen. Mich reizt, dass wir damit gesellschaftliche Spannungen direkt entschärfen können: Wenn jede Ebene wirklich eigenständig handeln darf, entsteht Loyalität statt Abspaltungsdrang. So wird Verfassungsdogmatik zu praktischer Friedensarbeit.

Nach dem Bürgerkrieg erhielt jede Ethnie – groß oder klein – ein verfassungsrechtliches Selbstbestimmungsrecht. Dieses „ethnische Föderalismus-Modell“ befriedete 85 Volksgruppen, weil es Gleichberechtigung statt Mehrheitslogik etablierte. Das zeigt, dass kluges Territorialdesign Gewalt stoppen kann.

Neben solider Vergleichsdogmatik brauche ich Bescheidenheit, interkulturelles Feingefühl und Geduld. Ich darf weder arrogant noch missionarisch auftreten, sondern muss Konfliktparteien Raum für eigene Lösungen lassen und zugleich klare menschenrechtliche Grenzen ziehen. Zuhören, aushalten, strukturieren – das ist unser tägliches Handwerk.

In Sri Lanka war „Föderalismus“ ein Reizwort. Wir diskutierten zuerst Demokratievertiefung, regionale Entwicklung und Dezentralisierung. Sobald die Vorteile greifbar waren, nannten wir das Konzept beim Namen. Train-the-Trainers-Workshops mit Abgeordneten und Journalistinnen multiplizierten anschließend die Botschaft landesweit.

Sucht Praktika an Botschaften in Konfliktregionen, beim Auswärtigen Amt oder besucht unsere dreiwöchige Sommeruniversität. Dort arbeitet ihr in multinationalen Teams, entwerft eigene Verfassungstexte und knüpft wertvolle Kontakte zu Menschen, die morgen Staaten neu gestalten.

Bauingenieure, Aktivistinnen und Milizführer sitzen plötzlich am Verhandlungstisch. Durch maßgeschneiderte Crash-Kurse nivellieren wir Wissensunterschiede, sodass jede Seite ihre politischen Ziele in juristische Vorschläge übersetzen kann. Ohne dieses gemeinsame Fundament dominiert schlicht die lauteste Stimme.

Wenn Delegationen blockieren, wechsle ich vom Dozieren zum Vermitteln: Interessen spiegeln, Alternativmodelle aus Belgien oder Nepal präsentieren und damit neue Optionen eröffnen. So verflüssigen sich festgefahrene Positionen, ohne dass jemand das Gesicht verliert – entscheidend für dauerhafte Kompromisse.