Ohne akademische Vorbilder fehlten mir zunächst Selbstvertrauen und finanzieller Rückhalt. Durch Nebenjobs in Fast‑Food, Transport und Gastronomie finanzierte ich Studium und Familie. Jeder kleine Erfolg – bestandene Klausur, erste Publikation – stärkte das Vertrauen, dass Durchhalten, Übung und eigene Leistung soziale Barrieren überwinden können.

Jeden Tag treffe ich Entscheidungen, die niemand außer dem Gesetz vorgibt. Ich prüfe Argumente frei, kann etablierter Rechtsprechung folgen oder begründet abweichen. Diese Freiheit, ohne Weisungen politischer oder administrativer Art zu urteilen, ist unbezahlbar – sie verpflichtet zugleich zu sorgfältiger Begründung und stetiger Selbstkontrolle.

Ich habe bewusst eine Sechs‑Tage‑Woche akzeptiert. Verwaltungs‑ und Lehraufgaben plane ich außerhalb von Sitzungstagen; abends oder am Wochenende wird nachgearbeitet. Moderne Kommunikation hilft, doch Präsenz bleibt wichtig. Weil jedes Nebenamt freiwillig ist und inhaltlich bereichert, empfinde ich die Mehrbelastung als Privileg, nicht als Last.

Peter Hanau faszinierte mich durch brillante Systematik und Praxisnähe im Arbeitsrecht. Als seine Hilfskraft und später Doktorand lernte ich, wie spannend Konflikte zwischen Arbeitgeber‑ und Arbeitnehmerinteressen sind. Diese Begegnung machte das Arbeitsrecht zu meinem fachlichen Zuhause und öffnete mir den Weg in Wissenschaft und Richtertum.

Obwohl die sichere A9‑Stelle bei der Stadt Düsseldorf finanziell verlockte, spürte ich intellektuelle Neugier und den Wunsch, komplexere rechtliche Fragen zu bearbeiten. Ein unbezahlter Sonderurlaub gab mir den Freiraum, das Jurastudium zu testen. Nach wenigen Wochen merkte ich: Die Dogmatik liegt mir, der Schritt lohnt das wirtschaftliche Risiko.